神秘的奇异动物之谜

让国宝回归大自然

达少华

1998年10月2日早晨五时许，家住南通市芦乡三牌楼村五组的渔户朱明成来到他放置在永兴乡永兴河段中的拦河鱼闷子旁，身着橡皮鱼衣裤下河倒闷子取鱼。刚将闷子网提出水面，一阵噗喇喇的响声使老朱大为诧异，朦胧中他以为是捕到了野生的大牛蛙(因为过去曾经捕到过)，但这次的网中物力量太大，体形也比大牛蛙大得多，且重得多。老朱试着想将此动物倒出来，但其长而锐利的四肢趾爪紧紧地攥在网眼上怎么也倒不出来，由于天色尚早分辨不清，心中也有些害怕，就将闷子网放入水中，带着网获的鱼返回了家。与爱人一说，觉得还是尽早将其弄上岸看个究竟为好。于是再次来到闷子处，在乡邻们的帮助下将网拖上岸来，原来是一只从未见过的奇异动物，它的体形象一只巨大的壁虎，从头至尾尖约长1米，上体有黄黑相间的横纹，头颈部较长，尾长超过体长。尾侧扁，尾与四肢均显得健壮，强劲有力。当即引起了群众的围观，消息也不胫而走。当日，南通市有线电视台记者闻讯赶至朱明成家进行了采访，并请南通师专生物系的王康乐副教授对此动物作了鉴定，并在当晚的新闻节目中播出。王康乐副教授确认这是国家一级重点保护的野生动物巨蜥，它可以在陆地生活，也可以较长时间在水中生存，以蛙类、蚊类，鱼虾等为主要食物。

美国的大足兽

    电视台的新闻播出后，全市轰动，市、县的老百姓纷纷来老乐家观看。老朱将这只巨蜥饲养在一只大缸中，后来，为便于群众观看，老乐花钱定做了一只大玻璃缸，在缸中放了一床旧棉絮为其保暖，并以活的泽蛙、瘦肉、小鱼小虾等投饲，还经常注意保持玻璃缸内的卫生。
    到朱明成家观看巨蜥的绝大多数群众是怀着好奇的心理来一饱眼福的，但也有极少数人乘机搞迷信活动，将巨蜥说成是“水龙”、“神龙”，甚至说是“东海龙王正宫娘娘的五妹妹”。还有巫婆在老朱家装神弄鬼，唬弄群众。也有一些有钱的人愿出高价购买这只巨蜥；有的公园、影剧场曾提议由他们饲喂并展出巨蜥，，所得门票与老朱对半分成；市区一家颇具名气的饭店愿出8000元购回宰杀争利；一位老太太欲以毕生所蓄换此巨蜥放生祈福。一时间沸沸扬扬。然而朱明成夫妇和家人认为，巨蜥是国家一级保护野生动物，在南通市的野外水域中发现尚属首次，最好的办法是让其回到大自然中生活。在排除了私人豢养逃逸的可能性后，为避免日益加剧的迷信活动可能造成的负面影响，和天气趋冷难以饲养，他们决定将其放生。可放到哪里去呢?却颇费了一番思虑：从被误捕的原水域放生，此处人烟稠密，河道较窄，容易被不法之徒追捕，失去了放生的意义。根据巨蜥的习性，应以有山有水比较偏僻的生态环境为宜，于是10月10日凌晨朱明成骑自行车将巨蜥带至丁通沙汽渡东侧的长江江滩上，这里距狼山不远，是一处比较理想的处所。网兜打开后，这只平时行动迅捷的巨蜥却一反常态，在滩地上原地不动，怎样驱赶也不走开!丢下不管吧，怕又被捕害，不得已，只好带回了家，第一次放生没有成功。次日，迷信活动升级，出现了烧香磕头供祭品，丢香钱的现象，朱明成家屋内屋外人流涌动，烟雾缭绕。老朱全家决心再次放生。10月12日上午9时许，老朱的爱人陈兰英老师和其兄弟携带巨蜥来至狼山脚下的长江边，租了一条游艇，驶离江岸一定的距离后缓缓地把巨蜥放入江水中。刚入水中此巨蜥便欢快地展开身形，灵活地流动起来，随之消失在涛涛的江水之中。
    过去南通市的资料中没有巨蜥分布的记录，虽曾偶有发现也被认为是从南方产地带过来的，如1992年11月1日南通卫校校园里发现过一只巨蜥，有人说是附近公园里逃逸的，但据该园从没有购买或饲养过世巨蜥。另外笔者也曾了解到，前几年常熟的虞山上也曾经捉到过一条巨蜥。由此看来，南通和常熟近6年来共发现三只巨蜥，这不能说是偶然的巧合。
    对照有关资料，南通市发现的二只巨蜥(常熟的具体资料不详)均非标准的成体，而是幼体或非成体。标准成体巨蜥的身长可达2.5米(其中尾长为1.5米)，此次发现的巨蜥身长仅1米左右，从照片看，背部色泽偏黑，因此极有可能是幼体。而1992年发现的也只有1.85米(其中尾长1.22米)。说明这两只巨蜥是不同年龄段的个体。当一种生物能够进行繁殖并生育后代，就一定要有一定的种群数量，由此推断，笔者认为发现的三只巨蜥可以初步认定均是野生的，从而说明长江流域，尤其是长江下游两岸地区，也是巨蜥的分布地区。建议有关部门切实注意有关巨蜥的信息，并加强有关的科学研究。

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