| 一般把处于慢收缩阶段的天体称为原恒星。慢收缩开始后，中心区受强烈压缩而升温并发出热辐射，直到最后中心温度升到约800至1000万度以上，由氢原子核聚变为氦原子核的热核反应提供足够的能量，使内部压力与引力处于相对平衡状态，一颗恒星就正式诞生了。
原恒星进一步形成恒星的收缩过程要持续几百万到几千万年。
它的辐射消耗主要由下落到它上面的物质的能量来补充。由于密度和温度在升高，原子渐渐地丢失了它们的外层电子，成为电离原子。由于落下的气体和尘埃形成了厚厚的外壳，它的光穿透不出来。直至越来越多的下落物质和核心联成一体时，外壳才透光，星体就以可见光突然涌现出来。其余的云团物质还在不断向它落下，它的密度在增大，因而内部温度也在上升。当其中心温度达到一千万度时，氢聚变开始了。一颗原始的恒星诞生了。
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