火星的地貌 |
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绘声绘色的火面图。在将意大利文的“河流”翻译成英文时，被译成了“运河”。在以后的几十年内，观察火星表面的“运河”成了火星研究的重要课题。本世纪50年代，苏联有位天文学家从颜色变化上认为火星表面一些地区的光谱与地球上高寒地带某些植物的分光特征相似，从而推论火星上有耐寒植被。这些都曾使科学幻想作家的思维插上了翅膀。在他们的笔下，栩栩如生的怪物棗“火星人”跃然纸上。小说《大战火星人》多年畅销，根据它改编的电影也极为上座。 为了探测火星的真面目，1962年以来，美国和苏联先后发射了15个火星探测器，其中美国发射了8个（“水手号”和“海盗号”系列），苏联发射了7个（“火星号”系列），对火星进行了就近观察、就近探测和实验，取得了许多珍贵的科学成果。 1965年7月14日，美国的“水手4号”飞掠火星，第一次实现了人类就近一瞥红色近邻的夙愿。“水手4号”在离火星9600公里处拍摄了22幅电视图片。它发回来的图片显示出火星表面分布有许多环形山、火山和沙漠。1969年飞临火星的“水手6号”和“水手7号”不仅把地貌电视图片扩大到全球表面的10%，还用紫外分光仪器和红外分光仪器设备分析了火星的大气成分和表面结构。 探测器发回的探测结果表明，火星表面的75%布满了沙漠，成分是硅酸盐、褐铁
矿等铁氧化物，所以远远看去，火星是一个橙红和棕红的世界。火星的表面被划分成两个截然不同的半球，被一个大约倾斜于赤道30度的大圆所分开。大圆的南部半个球面崎岖不平，且布满环形山，最大的环形山直径约为1600公里；某些地区环形山的密度可以和月面相比；大圆的北部半个球比较平坦，但也是满目荒芜，石块、沙丘和酷寒的山峰装点着它的表面。火星上还有一些火山和峡谷。最大的火山是一座称为“奥林匹斯之雪”的火山，其底部的直径约500公里，火山口的直径也有72公里，大约有25000米高，几乎是珠穆朗玛峰的3倍。火星上最大的峡谷是“水手9号”发现的水手谷，峡谷绵延5000多公里，宽200公里，比周围地面低6-7公里，谷壁十分陡峭，它比地球上最大的峡谷棗科罗拉多河峡谷（长46公里、深约1.8公里）大得多。火星表面不存在液态水，但探测到的数千条干涸的河床，最
长的达1500公里，宽约60公里。主要的大河床分布在赤道地区，是由比熔岩流更少粘带性的液体造成的，说明火星从前曾有过水。美国的“海盗号”探测器选择了生命存在可能性最大的地方着陆，对采取的土样进行实验和分析，结果表明火星表面上存在生命的可能性极其微小。 火星是一个冷酷的、没有生命的世界。其内部构造与地球相似，有核、幔和壳。核中含有硫，几乎全部的铁都成了硫化铁。核的半径约1300-2000公里。外壳由大量硅和铝及少量镁等所形成的较轻的岩石组成，厚约50公里。 |
